中国国足队长张琳芃接受央视《足球之夜》节目的采访，回应了自己此前考虑退出国家队的言论，亲承目前这个阶段不会退出国家队。
世预赛亚洲区36强的比赛，中国队客场被新加坡以2-2逼平，队长张琳芃在赛后接受媒体采访时曾沮丧表示将退出国家队。对此，中国国家男子足球队高度重视，以伊万科维奇为首的教练组与张琳芃进行了多次深入沟通。
伊万表示，在一个球队中，任何球员都会有失误，但所有人都不应该纠结于失误本身，而是要通过全队的努力去弥补。现在所有人都应该从被新加坡逼平的失落情绪中走出来，以全新的精神面貌准备主场同新加坡的比赛，拼劲全力去争取胜利。
张琳芃也向全队袒露了内心想法，他说，自己先前在比赛后所说的话的确出于最真实的想法，现在仍然认为自己如果无法带领球队一起去赢得胜利，不能为球队做出贡献，就应该退出国家队，但自己的表达方式欠缺全面的考虑，给球队和队友造成了不必要的压力。为此，他也向全队表达了歉意。
据了解，张琳芃膝关节的伤势严重，每场比赛之前都要打封闭才能上场，对他的竞技状态造成很大影响。职业生涯的末期张琳芃更加珍惜每一场代表国家队出场的机会。
对新加坡的客场比赛，他依旧打封闭上场，“我把每一场比赛都当成自己在国家队的最后一场去拼”，张琳芃表示。正因如此，客场对新加坡比赛中的那次失误更让他深深自责。
经过冷静的思考，张琳芃的想法有了明显转变，他说道：“经过这两天的认真思考，我认识到自己宣布退出国家队的做法原本是为了给更多年轻人腾出位置，我相信他们能够胜任我留下的位置，但我应该更加注意表达方式。这几天经过与教练组的沟通，我认识到，退出不是唯一的选择，接下来我不论是以主力、替补身份留下来，甚至无法上场，只要能够为国家队做出贡献，只要国家还需要我，我就要全力以赴，坚持到底。”
